Hidrogramas de escorrentía - Hidrología.
Se llama hidrograma, en el sentido más amplio, a cualquier gráfico que relaciona alguna propiedad del flujo de agua en un cauce con el tiempo. En un sentido más estricto, se entenderá por hidrograma al gráfico que muestra la variación del caudal de un río con el tiempo.
El hidrograma es de gran utilidad porque muestra el efecto integral de las características físicas y climáticas que gobiernan las relaciones entre precipitación y escorrentía en un sistema hidrológico dado.
Componentes de la Escorrentía
El hidrograma representa la distribución de la escorrentía total que pasa por un determinado punto del cauce de un río. Se sabe que en un momento dado la escorrentía total se compone de un escurrimiento superficial, de un escurrimiento subsuperficial o interflujo y de un caudal base o flujo subterráneo.
Además es indispensable definir la escorrentía directa, la cual está formada por el escurrimiento superficial y el flujo subsuperficial.
Escurrimiento Superficial
Es el flujo que se mueve sobre la superficie del terreno hasta los cauces, y solamente se produce cuando la precipitación excede la capacidad de infiltración.
Escurrimiento Subsuperficial o Interflujo
Está constituido por el agua que se infiltra y que se mueve lateralmente a través de la zona superior del suelo con dirección a los cauces. Generalmente este flujo se ve fortalecido por una capa de suelo relativamente impermeable, la cual puede intersectar o no la superficie. Si la capa impermeable interfecta la superficie el flujo subsuperficial puede salir y juntarse con el escurrimiento, caso contrario continuará moviéndose en la zona inferior del suelo hasta llegar a los cauces, en los cuales formará parte de la escorrentía.
Caudal Base o Flujo Subterráneo
Está formado por el agua que percola hasta alcanzar el almacenamiento del agua subterránea, y el cual más tarde saldrá a los cauces como caudal base o caudal de estiaje.
